Этот материал можно также назвать минибрикетами. Пеллеты появились в Австрии в 1997 году как очередной шаг в совершенствовании технологии применения древесных отходов. Как стружки и опилки превратились в прессованные брикеты, так и из шлифовальной муки начали прессовать эти "колбаски", которые, в отличие от шлифовальной муки, стало несравненно проще сжигать в котельных установках. Поначалу пеллеты сжигались только на предприятих для обеспечения теплом сушильных камер. Затем их начали применять небольшие муниципальные котельные. В течение последних лет минибрикеты стали применять и для котельных установок в частных домах.
На конец 2004 года в Австрии насчитывалось около 26000 котельных установок, работающих на пеллетах. В 2005 году их количество увеличилось на 39 %. В 2006 году предполагается дальнейший рост на 30 %. Исходя из средней ежегодной нормы потребления около 6 т пеллет, их годовая потребность только для частных домов может составить в Австрии в 2006 году около 280 тыс. т. Остается тенденция к повышению.
Рынок очень быстро отреагировал на появление источника энергии, альтернативного газу и жидкому топливу для котельных и в дальнейшем мазуту. Производство пеллет начало быстро расти. Если в 1997 году их было произведено около 20 тыс. т, то в 2005 году деревообрабатывающие предприятия Австрии произвели уже 443 тыс. т. В 2006 году производство вырастет до 560 тыс. т. Потребность самой Австрии оценивается на этот год в 338 тыс. т.
Австрийская деревообрабатывающая промышленность традиционно ориентирована на экспорт. Не удивительно, что 40 % минибрикетов экспортируется. Основные потребители находятся в Германии и Италии. В Германии в 2005 г. было продано 7000 котельных установок, работающих на пеллетах, в 2006 г. предполагается 14 тыс. котлов.
В Италии весьма дорог мазут - около 1 евро за 1 литр. Собственное производство пеллет там незначительно, и потому сильна зависимость от импорта. В Италии теплее, и среднее потребление составляет около 1,5 т пеллет в год. Тем не менее, проданные там в 2005 году около 100 тыс. котельных увеличили потребление на 150 тыс. т. Следует иметь в виду, что в 2003 году потребность в пеллетах была уже около 177 тыс. т, а собственное производство составляло лишь 158 тыс. т.
Сейчас окончательно установилась тенденция увеличения цен на пеллеты. Если весной 2005 года ввиду перепроизводства и недостатка складских площадей у производителей цены снизились до 140 евро за т, то к концу года цена поднялась уже до 180 евро. Эта цена делает пеллеты более выгодным по сравнению с мазутом топливом. При цене мазута в 70 центов за литр пеллеты могут стоить 220 евро за т, а для субсидируемых муниципальных котельных - 250 евро. В случае с Италией, где мазут стоит 1 евро за 1 литр, конкурентная цена на пеллет могла бы составить 350 евро.
Сырьем для пеллет на лесопильных предприятиях сегодня в основном являтся опилки. При дальнейшем росте цены может стать привлекательной и щепа. При применении щепы производители пеллет вступают в конкуренцию с производителями электроэнергии, работающими на экологически чистом сырье, т.е. щепе. При этом последние проигрывают, поскольку эффективность сжигания у них составляет около 30 %, в то время как этот показатель для минибрикетов составляет 80 %.
Стоит иметь в виду, что при цене пеллет около 140 евро угольные котельные переходят на пеллеты. Это тоже говорит в пользу минибрикетов, поскольку является гарантией сбыта в определенных ситуациях.
Достоинства пеллет:
- основным достоинством пеллет является экологичность этого материала;
- сырье для их производства постоянно возобновляемо, причем это могут быть также отходы сельского хозяйства;
- более низкая по сравнению с газом и жидким топливом цена, что будет оставаться важным в обозримом будущем ввиду роста цен на нефть.
Недостатки пеллет:
- для производителя:
- необходимость значительных складских площадей;
- гибкость производства, т.е. нужно быстро реагировать на потребности рынка;
- короткие сроки поставок - 1-2 дня.
- для потребителя:
- необходимость в закрытом помещении для хранения пеллет, например, для частного дома необходимо 4-6 т или не менее 10 кбм;
- система подачи пеллет в котел пока что недостаточно совершенна, так что уехать из такого дома на неделю в отпуск зимой рискованно.
В заключение можно сказать, что рынок пеллет будет динамично развиваться и далее, о чем говорят миллионные инвестиции производителей котельных установок, работающих на минибрикетах. Основания для этого есть: по результатам инвентаризации 2005 года в Австрии насчитывается около 900 тыс. установок на жидком топлива и около 40 тыс. котлов, работающих на пеллетах.
